Морские биологи Центра исследования китов из Фрайдей-Харбора в США во время одной из экспедиций по морю Селиш сняли на видео случай использования орудий труда морскими млекопитающими. Косатки изготавливали губки из водорослей ламинарии и терли ими спину друг другу, пишет Live Science.

Исследователи наблюдали за популяцией косаток в апреле-июле 2024 года. Но научную статью о своем открытии опубликовали только сейчас — в понедельник, 23 июня, в журнале Current Biology. Во время экспедиции морские биологи вели съемку с помощью дрона.

Они заметили, как косатки пастью выламывали куски ламинарии вида Nereocystis luetkeana длиной около 60 см. Затем зажимали эти импровизированные губки между телами и терли друг другу бока и спины. Исследователи считают, что это было похоже на процедуру по уходу за кожей.

[see_also ids="482888"]

Косатки и раньше отличались особым поведением. Например, в 1987-1988 годах ученые обнаружили, что эти хищные дельфины надевают себе на голову мертвых лососей и плавают в таких импровизированных головных уборах. Их даже назвали "лососевыми шляпами". Со временем эта практика исчезла. Но мода даже у морских млекопитающих циклична — в 2023-24 годах лососевые шляпы снова стали в тренде среди косаток .

До недавнего времени считалось, что косатки — это хищный вид дельфинов и он такой существует только один: Orcinus orca. Но сейчас ученые склоняются к мысли, что есть несколько отдельных видов или подвидов, что отличаются поведением, вокализацией, геномом и даже внешним видом.

Численность популяции южных косаток, обитающих в Тихом океане, стремительно сокращается. Это заметили исследователи в 2024 году. Чаще гибнут взрослые особи, рождается и выживает меньше детенышей. В стае из моря Салиш морские биологи насчитали тогда лишь 73 особи. Выяснить причины уменьшения популяции тогда не удалось. Вероятно, дело в загрязнении тихоокеанских вод шумом и промышленными выбросами. По состоянию на апрель 2025-го ученые насчитали 74 особи.