За последние два десятка лет мировой океан ощутимо потемнел. На 21% уменьшилась глубина фотической зоны — это слой воды, куда проникает солнечный свет. Именно здесь проживает большинство морских существ. Место для жизни существенно уменьшилось, пишет SciTech Daily.

Исследованием занимались ученые из Плимутского университета и Плимутской морской лаборатории в Великобритании. Они выяснили, что всего потемнело до 75 миллионов квадратных километров воды. Причиной является то, что вода становится все менее прозрачной и все хуже пропускает свет. Именно фотическая зона имеет решающее значение для существования множества видов, начиная планктоном и заканчивая большинством рыб. От этого слоя зависит также, как океан регулирует земной климат.

[see_also ids="641290"]

Чтобы проследить масштаб изменений в фототической зоне, исследователи использовали данные из системы наблюдения NASA под названием Ocean Colour Web. Она с помощью спутниковых снимков разбивает мировой океан на фрагменты по 9 км и анализирует их. Благодаря этому ученые могли видеть, как в течение 20 лет менялся каждый отрезок в отдельности и вся океаническая площадь в целом. Глубину просвечивания измеряли с помощью ранее утвержденных формул, которые учитывают свойства морской воды.

Также в исследовании учли влияние солнечной и лунной радиации, чтобы смоделировать вероятное будущее влияние на морские виды. Выяснилось, что изменения в глубине просвечивания воды ночью не такие впечатляющие, как днем, но все равно экологически значимые. Больше всего пострадавшими оказались: участок в верхней части Гольфстрима, а также океанические воды вокруг Арктики и Антарктики. Потемнение также задело прибрежные зоны и закрытые моря, такие как Балтийское. Здесь осадки, которые стекают с суши, выносят в воду осадочные породы и питательные вещества. Из-за этого увеличивается количество планктона и море становится мутным, хуже пропуская свет.

[see_also ids="633444"]

"Если фототическая зона уменьшается примерно на 50 метров на больших площадях океана, то животные, которым нужен свет, будут вынуждены перемещаться ближе к поверхности, — сказал один из авторов исследования, профессор Тим Смитд. — Им придется конкурировать за пищу и другие необходимые ресурсы. Это может привести к фундаментальным изменениям во всей морской экосистеме".

Согласно научным данным, более 9% мирового океана имеют на 50 метров меньшую фотическую зону. Это площадь, большая, чем Африканский континент. В отдельных местах глубина проникновения света сократилась аж на 100 метров. В то же время, ситуация не является однородной. Так, около 10% океанических вод стали более прозрачными.

[see_also ids="625293"]

В 2023 году 200 стран договорились об использовании Мирового океана. Подписанты одобрили договор о защите экосистемы и ресурсов. Под действие этого документа попало около трети океанских вод. Срок действия договора — до 2030 года.