Палеонтологи считают, что предки акул могли существовать еще 450 миллионов лет назад. Для сравнения, деревья существуют 390 миллионов лет, а людям вообще не более 300 000, пишет Discover Wildlife BBC.

О древней истории акул может свидетельствовать чешуя, которую датируют поздним ордовиком (уже упомянутые 450 млн лет назад). Было найдено несколько таких экземпляров, поэтому акулоподобные рыбы уже существовали. Но эта теория вызывает бурные дискуссии и имеет как сторонников, так и скептиков — одной лишь похожей на акулью чешуи слишком мало, чтобы говорить с уверенностью.

[see_also ids="632856"].

В то же время, ДНК-анализ современных видов акул, скатов и химер показал, что примерно 420 миллионов лет назад хрящевые рыбы разделились на отдельные группы от общего предка. Этот предок мог иметь черты, которые затем переняли разные семейства и виды.

Самые древние из известных нам акул тоже отличались от современных и плавали 380 млн лет назад. Это Antarctilamna, Cladoselache и Doliodus. Их зубы были коническими и иглообразными, рассчитанными на мгновенное хватание скользкой и вертлявой пищи вроде кальмаров. Позже челюсти акул эволюционировали. У современных видов зубы треугольные и острые. Это нужно для того, чтобы откусывать большие куски мяса от добычи. Эволюционировали также челюсти - стали более гибкими и выступают вперед. Это позволяет есть добычу, большую, чем сама акула. А тела сделались максимально обтекаемыми для быстрой охоты. Наиболее похожие на современных акулы появились 200 миллионов лет назад.

[see_also ids="604097"]

Скелет акул почти полностью состоит не из костей, а из хрящей. Далеко не все виды могут заинтересоваться охотой на человека. Фонарная акула имеет 17 см в длину и питается креветками. Китовая акула может достигать 12 метров в длину, но ее тоже интересует планктон. Хищными являются, например, большая белая, тигровая и бычья акулы. Хотя люди убивают значительно больше этих животных, чем наоборот.

Ученые считают, что акулы смогли пережить пять массовых вымираний из-за своего многообразия видов, неприхотливости в питании и ареалов обитания, таких как глубоководье. Такие локации меньше страдали от глобальных потрясений, которые истребляли жизнь в более доступных местах.

[see_also ids="547902"].

Ученые все еще узнают много нового об этих рыбах. Например, только в 2024 году удалось впервые увидеть в дикой природе детеныша белой акулы. До этого никто не знал, как и где они рождаются.