Звезды, которые пролетают мимо Солнечной системы могут наделать вреда больше, чем считалось ранее. Последствия могут быть разными: от сбоев в орбите Плутона до столкновения с Солнцем одной из планет системы. Возможны даже катастрофические изменения орбиты и климата Земли, пишет New Scientist.

Ранее считалось, что орбиты планет предсказуемы и неизменны, как часовой механизм. Однако астрономы обнаружили, что на длинных временных отрезках они совсем не такие. Учитывая внутреннюю непредсказуемость, трудно точно знать, что произойдет с Солнечной системой в следующие несколько миллиардов лет. Некоторые симуляции даже показывают, что она может разорваться на части. Вероятнее всего, это произойдет, если орбита Меркурия совпадет с орбитой Юпитера. Тогда меньшая планета улетит прочь, врезавшись в Солнце или Венеру, или же выведет Землю и Марс на курс столкновения.

Другим источником хаоса могут быть звезды, проходящие близко к Солнцу, в пределах нескольких ширин Солнечной системы. Но эти события крайне маловероятны - всего 1% на миллиард лет.

[see_also ids="637817"]

Шон Реймонд из Университета Бордо во Франции и Натан Кайб из Института планетарных наук в Аризоне обнаружили, что не только редкие события, подобные этим, могут нарушить наше равновесие. Но даже ежедневное звездное движение рискует вывести Солнечную систему из равновесия.

"Мы рассмотрели типичные, обычные пролеты. Это звезды, которые действительно пролетают мимо Солнца все время, с космической точки зрения", - отметил Реймонд.

Он вместе с Кайбом создали пять симуляций, каждая из которых имела разную силу звездных пролетов, и запустили каждую из них 1000 раз. В каждом прогоне начальное положение восьми планет Солнечной системы, а также Плутона и тысяч пролетающих вокруг звезд несколько отличалось, исходя из того, что мы знаем о местном звездном населении.

Как выяснили исследователи, общая вероятность того, что планета Солнечной системы собьется с курса из-за столкновения со звездным телом, на 50% выше, чем просто из-за внутреннего хаоса.

"Нестабильность, вызванная столкновением со звездным телом, может произойти в любой момент, тогда как нестабильность, вызванная внутренним хаосом, с гораздо большей вероятностью случится через 4-5 миллиардов лет, что делает столкновение самой большой угрозой для стабильности Солнечной системы на следующие 4 с лишним миллиарда лет", - отмечает Рэймонд.

Наиболее неожиданной потенциальной жертвой "звездных злоумышленников" оказался Плутон. По мнению Реймонда и Кайба, он имеет 5% шансов стать нестабильным.

"Ни в одном предыдущем исследовании не считалось, что Плутон может стать нестабильным благодаря успокаивающему влиянию гравитации Нептуна", - объясняет Реймонд.

[see_also ids="630504"].

В то же время вероятность того, что Меркурий станет выброшенным на хаотичную орбиту, которая может иметь последствия для других планет, была на 50-80% выше предыдущих оценок. Хотя абсолютный риск оставался небольшим - 0,6% в течение следующих нескольких миллиардов лет. То же самое касается Марса, Венеры и Земли, где абсолютные риски выросли до 0,3, 0,2 и 0,05 процента. Реймонд отметил, что орбита Земли также имеет 0,3% шансов измениться таким образом, что повлечет значительное потепление климата.

"Разнообразие путей, которыми Солнечная система может распасться, гораздо больше, чем считалось ранее", - добавляет исследователь.

По словам Реймонда, вероятность того, что звезда нарушит равновесие нашей Солнечной системы в течение следующих нескольких миллиардов лет, остается небольшой и составляет около 1,5% по сравнению с 1 процентом вероятности сбоев в орбите. Однако, тот факт, что звезды имеют большее влияние, чем мы думали, может иметь последствия для других планетных систем.

"1 к 1000 кажется ничем, но мы знаем о более чем 1000 экзопланет, поэтому даже если это не произошло с нами, когда мы интерпретируем то, что происходит там, это имеет значение", - говорит Рэймонд.

[see_also ids="625733"]

По словам Димитрия Вераса из Университета Уорика, Великобритания, известно, что Солнечную систему точно ждет встряска через 5 миллиардов лет, когда Солнце станет белым карликом и потенциально уничтожит внутренние планеты.

"Сейчас мы видим более 1700 планетных систем белых карликов, которые содержат планетарные обломки в самих атмосферах белых карликов", - говорит исследователь.

Реймонд в свою очередь добавляет, что понимая, как могут эволюционировать планетные системы, подобные Солнцу, мы также можем узнать больше о том, что произошло с теми, которые уже трансформировались.

Ранее сообщалось, что земная атмосфера значительно чувствительнее к солнечной активности, чем считалось ранее. Земля и Солнце пульсируют почти синхронно. Что это значит, читайте по ссылке.