В прошлом году на Пальмире выпустили на свободу гуамских зимородков (Сихек/Sihek), которые к тому времени в дикой природе были вымершими. И они впервые за почти 40 лет отложили свои яйца в дикой природе, пишет Ifl Science.

«Мы рады, что все девять птиц не только выживают на атолле Пальмира, но и начинают следующий этап своего путешествия, поскольку мы работаем над восстановлением преуспевающей и полностью самодостаточной популяции сихека в дикой природе. Мы много лет делали все возможное, чтобы добиться этой цели. И очень приятно видеть, как срабатывают их инстинкты, когда они ловят гекконов и пауков и раскапывают гнезда. Их силы дают надежду, что однажды они вернутся на Гуам», – отметила ученая по охране птиц из ZSL и TNC, доктор Кейтлин Эндрюс.

Оранжево-синие гуамские зимородки вымерли в своей дикой природе на Гуаме и близлежащих островах в 1988 году. Движущей силой их упадка стала инвазивная коричневая древесная змея (Boiga irregularis). Когда популяция резко сократилась, биологи Гуама передали часть птиц на попечение людей, чтобы начать программу по спасению вида. Программа началась с 29 птиц, а затем выросла до 127 особей в 25 учреждениях, пока не отобрали группу, которую выпустили обратно в дикую природу.

[see_also ids="628595"]

Известие о том, что птицы в дикой природе пытаются завести потомство, появилось менее чем через год после того, как их выпустили на свободу. Этим парам меньше года, и они впервые высиживают яйца и заботятся о них. Поэтому может потребоваться несколько таких попыток, прежде чем удастся увидеть дикого птенца. Однако это чрезвычайно положительный шаг на пути восстановления этих птиц в дикой природе.

«После долгих дней, проведенных в прошлом году в заботе об этих птицах, когда они были еще крошечными яйцами и птенцами, так приятно видеть, как они начинают свой путь к воспитанию собственных птенцов в лесах атолла Пальмира. Трудно не чувствовать себя гордыми родителями, когда видишь, как они преуспевают и творят историю, и это большая честь – быть частью продолжающейся миссии, чтобы вернуть сихека из предела вымирания», – отметила одна из смотрителей птиц Лондонского зоопарка Шарлотта Джеймс.

Ранее сообщалось, что ученые из Университета Калифорнии в Мерседе и Корнельской лаборатории орнитологии создали птичье дерево жизни – базу данных обо всех известных видах птиц на Земле и их эволюции. В дальнейшем планируется расширить проект на всех животных.