Обычно, мы представляем Сахару как бесконечное море огромных песчаных дюн с редкими оазисами. Но на самом деле не вся площадь самой большой пустыни в мире укрыта песком, сообщает IFLScience.

Всего 25% Сахары покрывает песок, но даже это очень много. Площадь Сахары составляет 9,4 миллиона квадратных километров и она все время расширяется. То есть, песок покрывает 2,35 миллиона квадратных километров, что почти в 1140 раз больше площади Нью-Йорка.

[see_also ids="630061"]

Такое огромное количество песка оставляет пространства для формирования обширных дюнных морей, известных как эрги. Самым большим из них, вероятно, является Большой Восточный Эрг, площадь которого составляет около 308 210 квадратных километров.

Но чем же покрыты оставшиеся 75% площади Сахары?

Существуют карманы с водой, одним из самых известных из них является Гельта д'Аркей в Чаде. В общем, в Сахаре располагается 90 оазисов. Но, учитывая размеры пустыни, эти оазисы разбросаны далеко друг от друга.

Основная часть Сахары состоит из скалистых плато, известных как хамадас, и покрытых гравием равнин, называемых серирами или регами. Есть также сухие долины и озерные ложа, а также солончаки.

Но, несмотря на то, какой является часть Сахары, она неизменно жаркая и сухая. Хотя так было не всегда, за свою историю регион переживал несколько влажных периодов, последний из которых примерно 8000-3000 лет назад. Это время называется «Зеленой Сахарой», регион был полон растительности, а воды было достаточно, чтобы люди, жившие здесь, могли заниматься скотоводством.

В наши дни воду в Сахару могут вернуть экстремальные погодные явления. Так, в 2024 году под влиянием циклона на северо-востоке пустыни за два дня выпала годовая норма осадков, что вызвало первое за десятилетие наводнение в Сахаре.

Ранее гигантское пятно черной лавы, которая извергалась в пустыне Сахара на протяжении миллионов лет, попало на спутниковые снимки Земли. Оно выглядит как жутковатая тень с золотыми крапинками.