Ученым удалось восстановить лицо, но пока не дать официальное имя, самому древнему предку человека, останки которого были найдены на территории Западной Европы. Как заявила координатор раскопок Роза Угет из Каталонского института палеоэкологии человека и социальной эволюции в Испании, этот недавно обнаруженный гоминид является «новым актором в истории эволюции человека», сообщает Science Alert.

Частичный «портрет» доисторического человека сформирован из левой стороны челюсти и скулы, которые были обнаружены в 2022 году в знаменитом археологическом комплексе Атапуэрка на севере Испании.

[see_also ids="631284"]

По словам ученых, возраст останков составляет 1,1 – 1,4 миллиона лет. Реконструкция показала, что у этого древнего вида было узкое, плоское лицо с меньшим количеством современных черт, чем ожидали эксперты. Лицо не похоже ни на одно другое человеческое существо, найденное в это время и в этой части света.

Отчасти поэтому особь получила прозвище Pink. В испанском языке слово «лицо» совпадает со словом «сторона», поэтому исследователи назвали гоминина с половиной лица в честь культового альбома Pink Floyd Dark Side of the Moon.

Атапуэрка является родиной древнейших свидетельств людей в Западной Европе. До Pink самые ранние останки древних людей, обнаруженных здесь, принадлежали виду Homo antecessor, который жил на Земле примерно 800 тысяч – 1,2 миллиона лет назад. Черты его лица были похожи на людей современного типа.

Хотя Pink  был найден рядом с Homo antecessor, плоские черты лица и недоразвитый нос этой особи больше напоминают Homo erectus. Это первые люди, которые покинули Африку, использовали огонь и изготавливали сложные инструменты.

По словам ученых, Pink был более древним видом, который прибыл в Западную Европу до H. antecessor. Оба вида могли пересекаться во времени и пространстве, или они могли просто разминуться.

«Доказательств пока недостаточно для окончательной классификации, поэтому его отнесли к Homo affinis erectus (H. aff. erectus). Это обозначение признает родство Pink с Homo erectus, но оставляет открытой возможность того, что он может принадлежать к другому виду», — заявила Мария Мартинон-Торрес, директор CENIEH и ведущий исследователь проекта Atapuerca.

Мартинон-Торрес считает, что предки Pink прошли через Восточную Европу, а не через Гибралтарский пролив из Африки, поскольку все больше археологических свидетельств обнаруживается вдоль бывшего пути миграции.

Предыдущие археологические свидетельства обнаружили признаки ранних человеческих орудий и один зуб в Западной Европе, возраст которых составляет 1,4 миллиона лет. Но вот человеческих останков тех времен найдено не было.

На месте, где был найден Pink, исследователи также обнаружили каменные орудия и останки животных со следами порезов на них. Это говорит о том, что H. affinis erectus знал, как изготавливать простые, но эффективные инструменты для эксплуатации ресурсов влажного и теплого региона.

Ранее ученые заявили о том, что неандертальцы и люди современного типа начали хоронить своих умерших сородичей примерно в одно и то же время и в одном и том же месте. По мнению исследователей, захоронения могли использоваться для маркировки территорий на фоне усиливающейся конкуренции между двумя видами.