Ученые обнаружили в Танзании костяные орудия труда, которые отодвигают время появления первых подобных изделий на миллион лет. По словам исследователей, костяные орудия, найденные в ущелье Олдувай, были изготовлены и использовались 1,5 миллиона лет назад предковым видом древних людей Homo habilis (человек умелый), сообщает Science Alert.

Олдувайская культура уже была известна изготовлением каменных орудий труда, возраст которых оценивается в 2,5 миллиона лет. Новые же находки указывают на то, что технология изготовления орудий была более сложной, продвинутой и усовершенствованной, чем было известно до этого.

[see_also ids="631656"]

«Это открытие заставляет нас полагать, что ранние люди значительно расширили свои технологические возможности, которые до этого момента ограничивались производством каменных артефактов, а теперь позволили включить новое сырье в репертуар потенциальных инструментов. Кроме того, это расширение технологического потенциала намекает на прогресс в когнитивных способностях и ментальных шаблонах этих гоминидов… которые понимали, как переносить технические инновации из обработки камня в производство костяных орудий», — заявил археолог Игнасио де ла Торре из Испанского национального исследовательского совета.

Развитие технологий изготовления орудий труда считается ключевым фактором в развитии человека. На данный момент предполагается, что древние люди стали использовать намеренно модифицированные камни задолго до появления рода Homo. Они применялись для того, чтобы извлекать больше костного мозга и мяса из убитых животных, что, в свою очередь, могло сыграть ключевую роль в эволюционном успехе нашего вида.

Но свидетельства того, что древние люди научились использовать кости животных, которых они съели, для изготовления орудий труда, ограничены определенными регионам в Европе, которые датируются периодом 400-250 тысяч лет назад.

В некоторых более ранних местах были найдены фрагменты рогов или более длинных костей, которые использовались в качестве инструментов для копания, но нет никаких доказательств того, что они были намеренно изменены каким-либо образом.

С 2015 по 2022 год ученые проводили раскопки в ущелье Олдувай, в котором примерно 2,6-1,5 миллиона лет назад существовала олдувайская культура. Здесь были найдены артефакты, которые включают в себя останки животных, поэтому исследователи не удивились наличию здесь костей.

Но когда ученые изучили кости, извлеченные из слоя возрастом 1,5 миллиона лет, он удивились. На 27 костях были обнаружены признаки того, что их изменили. Они были намеренно сломаны или расколоты, чтобы создать острые инструменты.

По словам ученых, это говорит о том, что изготовление костяных орудий труда могло сыграть свою роль в технологическом переходе от олдувайской культуры к ашельской, которая последовала за ней. Этот период начался 1,7 миллиона лет назад и закончился примерно 500 тысяч лет назад.

«До нашего открытия технологический переход от олдувайского периода к ашельскому ограничивался изучением каменных орудий. Наше открытие показывает, что с ашеля, когда сформировался комплекс T69, и когда люди уже имели основной доступ к мясным ресурсам, животные больше не рассматривались только как опасность, конкуренты или просто пища, но и были источником сырья для производства орудий», — объяснил де ла Торре.

Орудия в основном были изготовлены из костей слона и бегемота. Для чего они использовались неизвестно. Но ученые предполагают, что с их помощью могли разделывать туши, а затем такие орудия вытеснялись более усовершенствованными каменными.

Вместе с тем, то, каким образом технология изготовления костяных орудий могла распространиться, а затем исчезнуть и появиться спустя миллион лет, остается загадкой. Возможно, будущие раскопки позволят обнаружить больше таких орудий, которые пока скрываются от ученых.

Ранее ученые заявили о том, что неандертальцы могли не быть отдельным видом.  По словам исследователей, вероятно стоит говорить об отдельной форме человека.