Ученые из Гуэлфского университета (Канада) обнаружили, что королевы обыкновенного восточного шмеля, широко распространенного в восточной части Северной Америки, способны выживать под водой в течение недели, когда находятся в спячке. Это повышает их шансы на выживание в случае наводнения, пишет The Guardian.  

Исследование решили провести после того, как в лаборатории произошел казус, в результате которого вода попала в контейнеры, в которых находились спящие пчелиные матки.

"После этого, конечно, любопытство привело к проведению полноценного эксперимента с большим количеством повторений", - говорит биолог Сабрина Рондо.

Ученые взяли 143 спящих королев обыкновенного восточного шмеля и поместили каждую в отдельную пластиковую трубку с влажным верхним слоем почвы. Затем пробирки закрыли перфорированными крышками и держали в темном холодильнике в течение недели.

Убедившись, что пчелы живы, исследователи оставили 17 пробирок в качестве контрольных, а в остальные 126 добавили холодной воды. В половине пробирок матки плавали поверх воды, а в остальных их толкали под воду с помощью плунжера.

[see_also ids="591472"]

В обоих случаях треть пробирок оставляли на восемь часов, треть – на 24 часа и треть – на семь дней, имитируя различные условия затопления. После этого пчел перенесли в новые пробирки и наблюдали за их выживаемостью.

Результаты показали, что выживаемость была одинаковой независимо от продолжительности и условий, в которых находились пчелы: 88% контрольных пчел и 81% пчел, погруженных в воду на неделю, были живы через восемь недель. При этом у маток с большим весом было больше шансов выжить.

По словам исследователей, результаты исследования необычны, поскольку большинство насекомых, зимующих во взрослом состоянии, включая многих жуков-землероек, не могут справиться с погружением в воду и вынуждены покидать поймы рек, чтобы выжить.

Теперь ученые планируют исследовать, насколько результаты проведенного эксперимента  применимы к другим видам шмелей.

Ранее мы писали о том, как способность насекомых бегать по воде открыла новые подсказки для разработки водных роботов.