Международная группа ученых смогла выделить хлорофилл из окаменевших останков водоросли, возраст которых оценивается в миллиард лет. Это одна самых древних известных многоклеточных водорослей, сообщает Naked science.

Окаменелость Arctacellularia tetragonala была найдена в Демократической республике Конго.

«Нам удалось найти продукты распада хлорофилла, из чего следует, что Arctacellularia tetragonala была фототрофным эукариотическим организмом, одной из наиболее древних многоклеточных водорослей, природа которой не вызывает сомнений» — заявила ведущий автор исследования Мари Катрин Сфорна.

[see_also ids="461757"]

Чтобы заметить следы хлорофилла, ученые использовали сложные физические методы, основанные на флуоресценции и поглощении синхротронного рентгеновского излучения. Хлорофиллы – это целая группа пигментов, ярко окрашенных веществ. Они необходимы фототрофным организмам, чтобы использовать энергию солнечного света и синтезировать органические соединения.

Продукты распада хлорофилла, называемые геопорфирины, которые содержатся в древних горных породах, находили и раньше. Но в случае с новой находкой они содержатся непосредственно внутри некогда живых тканей многоклеточного организма Arctacellularia tetragonala. Он входит в число самых древних известных водорослей.

Открытие позволяет реконструировать ход эволюции, которая происходила задолго до возникновения большинства современных форм жизни, а также проливает свет на изменения условий на древней Земле и их причины. Именно фототрофы стали причиной преобразования древней планеты. В качестве побочного продукта фотосинтеза они, как правило, выделяют кислород. Накопление этого газа изменило облик Земли и, в частности, сделало возможным возникновение защитного озонового слоя.

 Подписывайтесь на наш Telegram-канал с новостями технологий и культуры.

Ранее палеонтологи из Китая и Великобритании обнаружили самое древнее животное, которое выбрало стратегию защиты, похожую на раков-отшельников. Червеобразные существа селились в раковинах еще 500 миллионов лет назад.