A23a, который ученые считают крупнейшим в мире айсбергом, уже приближается к концу своей жизни. Он раскалывается на куски и ученые предполагают, что айсберг прекратит существование до конца текущей осени.

Так считают исследователи из Университета Колорадо. Такие разрушения айсбергов происходили и раньше, но "каждый раз это большое и зрелищное событие", уверяют они.

Айсберг A23a откололся от края Антарктиды 40 лет назад. В то время он был вдвое больше Лондона и имел вес примерно в триллион тонн.

Долгие годы A23a оставался сцепленным с морским дном, но в 2020 году он начал движение. К тому времени его площадь составляла чуть менее 4 тыс. км?.

Сейчас А23а начинает раскалываться на отдельные обломки и вряд ли доживет даже до конца ноября.

"Он все еще достаточно толстый, но гораздо тоньше, чем был, когда покинул континент. И поэтому теперь его сверху омывают длиннопериодные волны и приливы, которые проносятся по всей его территории. Вода находит слабые места в айсберге, и его куски откалываются", – объяснил исследователь из Университета Колорадо Тед Скамбос.

По его словам, А23а "отнесло так далеко на север, что он оказалось в месте, где айсберги такого размера не могут выжить.

Исследователь уверяет, что "это часть нормального жизненного цикла айсбергов" и "происходит уже тысячи лет". То есть, это не является следствием изменения климата.

А23а откололся от антарктического шельфового ледника Фильхнер-Ренне в 1986 году. Процесс шел вдоль массивной трещины, которую ученые заметили еще за несколько десятилетий до того и назвали "Большой пропастью". После этого айсберг около трех с половиной десятилетий находился рядом, потому что сцепился с морским дном.

В 2020 году он отцепился и начал дрейфовать на север.

В августе прошлого года А23а снова застрял, попав в "колонну Тейлора", движущуюся воронку в океане. В марте он сел на мель неподалеку от побережья Южной Джорджии.

Ученые говорят, что разрушение айсберга ускорилось, и уже к концу сезона А23а "распадется на обломки, которые поплывут дальше на север".

Также предлагаем взглянуть на ледник с "человеческим лицом", который был обнаружен в Антарктиде.