Тихий океан поражает своими масштабами, ведь он более чем в пять раз шире Луны. Его размеры позволяют вместить все континенты Земли, занимая более 30% поверхности планеты. Этот гигант не только самый большой, но и самый глубокий, достигая более 11 000 метров в Бездне Челленджера Марианской впадины.

Ученые объясняют его величие сложной геологической историей, тесно связанной с движением тектонических плит и эволюцией древних суперконтинентов и океанов, пишет Live Science.

По данным Национального управления океанических и атмосферных исследований (NOAA), Тихий океан является наследником древнего суперокеана Панталасса, который когда-то охватывал всю планету, когда континентальная суша была объединена в единый суперконтинент Пангею.

"Панталасса была прототипом Тихого океана", — пояснила Сюзанна Нойер, директор-основательница Школы океанических будущих исследований Университета штата Аризона.

По ее словам, Тихий океан - это, по сути, то, что осталось от Панталассы.

Океаны и континенты расположены на тектонических плитах - гигантских блоках горных пород, составляющих внешнюю оболочку Земли. Эти плиты постоянно движутся, сталкиваясь или расходясь. Около 230 миллионов лет назад именно такие движения привели к началу распада Пангеи. Как отмечает Адриана Лам, доцент кафедры наук о Земле в Бингемтонском университете, Северная Америка и Евразия начали отделяться от Южной Америки, Африки, Антарктиды и Австралии.