Кофе давно стал неотъемлемой частью ежедневных привычек миллионов людей в мире. Однако этот популярный напиток может не только бодрить, но и влиять на процессы старения в организме.

Ученые все чаще обращают внимание на связь между потреблением кофе и биологическим возрастом клеток. Новое исследование от news-medical. net показало, какое именно количество кофе может принести максимальную пользу без вреда для здоровья.

Умеренное употребление кофе может замедлять биологическое старение, особенно у людей с серьезными психическими расстройствами. Речь идет о 3-4 чашках в день – именно такое количество, согласно исследованию в журнале BMJ Mental Health, связано с более длинными теломерами. Это эквивалентно примерно 5 "дополнительным" годам младшего биологического возраста по сравнению с теми, кто кофе не пьет.

В то же время никаких преимуществ не обнаружили у тех, кто превышал эту норму. Кстати, ограничение в 4 чашки в день соответствует рекомендациям ведущих международных органов здравоохранения, включая британскую NHS и американский FDA.

Теломеры – это своеобразные "защитные колпачки" на концах хромосом, которые напоминают пластиковые наконечники на шнурках. С возрастом они сокращаются – это естественный процесс. Однако у людей с тяжелыми психическими заболеваниями, такими как психоз, шизофрения или биполярное расстройство, этот процесс может происходить быстрее.

На длину теломер влияют различные факторы, в частности образ жизни и питание. Именно поэтому ученые решили исследовать, может ли кофе влиять на скорость их сокращения.

В исследовании приняли участие 436 взрослых из Норвегии. Среди них:

Участников распределили по уровню потребления кофе:

Также учитывали фактор курения. Оказалось, что около 77% участников курили в среднем в течение 9 лет. Те, кто пил более 5 чашек кофе ежедневно, обычно были старше и имели более длинный стаж курения.

Анализ крови показал, что длина теломер отличалась в зависимости от количества кофе – зависимость имела J-образную форму. Лучшие показатели наблюдались в группе, которая пила 3-4 чашки в день.

В частности, у тех, кто потреблял около 4 чашек ежедневно, теломеры соответствовали биологическому возрасту, который был примерно на 5 лет меньше. При этом учитывались такие факторы, как возраст, пол, этническое происхождение, курение, тип заболевания и лечение.

Зато у людей, которые выпивали 5 и более чашек ежедневно, такого эффекта уже не было.

Хотя исследование носит наблюдательный характер и не доказывает прямой причинно-следственной связи, ученые считают результаты логичными с биологической точки зрения. Кофе содержит антиоксиданты и противовоспалительные соединения, которые могут защищать клетки.

"Теломеры очень чувствительны к оксидативному стрессу и воспалению, что подчеркивает потенциальную роль кофе в сохранении клеточной активности у людей с повышенным риском ускоренного старения", – отмечают исследователи.

Несмотря на потенциальную пользу, чрезмерное потребление кофе может иметь обратный эффект. Избыток кофеина способен способствовать образованию активных форм кислорода, что, наоборот, вредит клеткам и ускоряет сокращение теломер. Именно поэтому специалисты советуют не превышать безопасную суточную норму – до 400 мг кофеина, что примерно соответствует 4 чашкам кофе.