Пандемия COVID-19 напомнила нам о важности сильной иммунной системы. Однако ежедневные привычки могут незаметно снижать способность организма бороться с вирусами и инфекциями.

Некоторые факторы, такие как возраст или хронические болезни, нам не подвластны, но другие можно контролировать. Сосредоточение на правильном питании, сне и образе жизни поможет укрепить иммунитет и подготовить организм к вызовам, пишет eatthis.com.

Эксперты Гарвардской школы общественного здоровья имени Т. Х. Чана в своем "Руководстве по здоровому образу жизни 2020/2021" выделили семь ключевых факторов, которые могут подавлять иммунную систему.

Питание, преимущественно состоящее из обработанных продуктов и содержащее мало свежих овощей и фруктов, ослабляет иммунитет. Такие продукты часто богаты насыщенными жирами и сахаром, а иногда и тем, и другим. Постоянное чрезмерное употребление может вызвать хроническое воспаление, которое истощает иммунную систему.

По данным экспертов Гарварда, недостаток сна или отдыха снижает способность организма бороться с инфекциями. Во время сна выделяется цитокин – молекула, необходимая для иммунной функции. Если сон сокращается, уменьшается и количество цитокинов и других важных иммунных клеток.

Часто после работы мы наслаждаемся бокалом вина, пива или виски. Однако чрезмерный алкоголь подавляет активность иммунных клеток, предупреждают эксперты Гарварда. Рекомендуется ограничиваться одним напитком в день или пить только три-четыре дня в неделю.

По данным CDC, курение не только уменьшает эффективность иммунитета, но и нарушает его баланс, повышая риск развития некоторых аутоиммунных заболеваний.

Хронический стресс может незаметно ослаблять иммунитет. Гормон кортизол подавляет воспаление, необходимое для активации иммунных клеток, включая лейкоциты (лимфоциты), которые борются с инфекцией, отмечают эксперты Гарварда и Кливлендской клиники.

Ожирение связано с хроническим низким уровнем воспаления. Жировая ткань выделяет адипоцитокины, способствующие воспалению. "Исследование еще на ранней стадии, но ожирение также обнаружено как независимый фактор риска заражения вирусом гриппа, возможно, из-за нарушения функции Т-клеток", – пишут эксперты. Для ориентира: лишний вес более 4 кг может усиливать эти риски.

Некоторые факторы мы не можем контролировать. Аутоиммунные и другие хронические болезни могут атаковать иммунные клетки и снижать способность организма бороться с инфекциями, даже если вы правильно питаетесь и ведете активный образ жизни.