Раковые клетки отличаются высокой скоростью роста и деления, а значит, им требуется большое количество энергии и питательных веществ. Долгое время было известно, что они активно используют глюкозу, поступающую из крови. Однако оставался неясным механизм получения других ресурсов, необходимых для их выживания. Недавнее исследование ученых из Университета Джона Хопкинса позволило раскрыть часть этой тайны.

Исследователи обратили внимание на ген Myc, который играет ключевую роль в развитии злокачественных опухолей. В ходе анализа выяснилось, что он способствует повышенному потреблению глутамина — одной из важнейших аминокислот, обеспечивающих энергетические потребности опухоли. Именно этот процесс помогает клеткам рака поддерживать свое стремительное размножение.

Ученые исследовали митохондрии — энергетические станции клетки, и выявили ряд белков, связанных с действием гена Myc. Наибольшую активность проявила глутаминаза, фермент, расщепляющий глутамин и превращающий его в источник энергии. По мнению специалистов, блокирование работы этого фермента может замедлить или даже остановить рост опухолевых клеток.

Дальнейший анализ показал, что ген Myc воздействует на микроРНК — небольшие молекулы, регулирующие синтез белков. Было установлено, что именно микроРНК miR23a и miR23b служат своеобразным звеном между геном и выработкой глутаминазы. Подавление их активности приводит к увеличению количества фермента, что позволяет опухолевым клеткам активнее перерабатывать глутамин.

Сейчас ученые планируют провести эксперименты на лабораторных животных, чтобы проверить, насколько эффективным окажется торможение активности глутаминазы в замедлении роста опухолей. Если гипотеза подтвердится, это может открыть новый путь к созданию лекарств, которые будут воздействовать именно на метаболизм раковых клеток.

Главное преимущество такого подхода заключается в том, что он может позволить снизить количество побочных эффектов. Ведь если удастся найти разницу между обменом веществ в здоровых и злокачественных клетках, лекарства смогут действовать более избирательно, не затрагивая нормальные ткани организма. Это открывает перспективы для разработки более безопасных и эффективных методов терапии.

e-news.com.ua