Американский бизнесмен Билл Гейтс мог бы стать первым в мире триллионером, если бы сохранил свои акции Microsoft и не посвятил большую часть своего капитала благотворительности. По оценкам Forbes, его состояние могло бы достичь $1,2 трлн - втрое больше нынешнего капитала предпринимателя Илона Маска. Однако Гейтс сознательно отказался от большинства своего богатства, вложив более $60 млрд в благотворительность, и планирует полностью раздать свое состояние до 2045 года.

В 1986 году, перед выходом Microsoft на биржу, Билл Гейтс владел 49% акций компании - это 11,2 миллиона акций стоимостью примерно $200 млн. Если бы он удерживал эти активы по сей день, с учетом всех дроблений, у него с бывшей женой Мелиндой Френч Гейтс было бы 3,2 млрд акций, или 43% компании, оцененных в $1,4 трлн. Дополнительно, согласно оценкам Forbes, пара имела бы еще около $100 млрд наличных от дивидендов после уплаты налогов.

[see_also ids="639225"].

Вместо этого Гейтс в течение десятилетий постепенно продавал и передавал свои акции, направляя средства в благотворительность. Сегодня он владеет лишь 0,9% Microsoft - это около $28 млрд, или четверть его нынешних активов, которые в целом составляют $113 млрд. В портфеле Гейтса - инвестиции через его офис Cascade Investments в такие фирмы, как компания по утилизации отходов Republic Services, тракторный гигант Deere & Co и сеть отелей Four Seasons.

В свою очередь Мелинда владеет примерно 380 тысячами акций Microsoft на сумму $170 млн, что составляет менее 1% ее собственного капитала, оцененного Forbes в $30,4 млрд. При гипотетическом сценарии сохранения акций, она могла бы стать третьим самым богатым человеком в мире с $300 млрд.

Однако именно филантропия стала приоритетом для супругов. Через Фонд Билла и Мелинды Гейтс, основанный в 2000 году, они выделили $47,7 млрд на глобальные программы по здравоохранению, преодолению бедности и поддержке образования. В июне 2024 года Мелинда вышла с должности сопредседателя, после чего фонд переименовали в Фонд Гейтсов.

[see_also ids="616202"]

Вклад семьи Гейтсов в благотворительность уступает только Уоррену Баффету, который передал на благотворительность $62 млрд, преимущественно именно через Фонд Гейтсов. Впрочем, в письме к акционерам Berkshire Hathaway в 2023 году Баффет сообщил, что после его смерти все активы перейдут в фонд, которым будут управлять его трое детей.

Мелинда также развивает собственные филантропические инициативы. В 2022 году она основала фонд Pivotal Philanthropies с начальным капиталом $674 млн. В 2024-м, объявив о планах пожертвовать $1 млрд в поддержку прав женщин и девушек, она сообщила, что получит еще $12,5 млрд для благотворительности в рамках соглашения о выходе из Фонда Гейтсов.

Экс-супруги продолжают придерживаться инициативы Giving Pledge, начатой вместе с Баффетом в 2010 году. Цель - поощрить состоятельных людей передать как минимум половину своего состояния на добрые дела еще при жизни или по завещанию.

"Мои родители показали мне, что такое щедрость, - написал Билл Гейтс в письме-обязательстве. - Когда пришло время решать, что делать с богатством, которое я получил благодаря Microsoft, я знал, что должен последовать их примеру". Мелинда добавила: "Я осознаю абсурдность того, что столько богатства сосредоточено в руках одного человека. Единственно ответственный поступок - это отдать его вдумчиво и эффективно".

[see_also ids="538025"]

Напомним, Билл Гейтс назвал "сумасшедшим" то, что Маск поддерживает ультраправых политиков за рубежом.