Войска США развернули на Ближнем Востоке первое оперативное подразделение, названное Scorpion Strike, вооруженное боевыми дронами-камикадзе LUCAS. Эти БПЛА являются копией иранских Shahed-136.

Портал The War Zone отметил, что такой шаг является предупреждением для Ирана. По словам неназванного американского чиновника, это дает возможность "перевернуть сценарий в отношении" Исламской Республики Иран.

Центральное командование ВС США объявило, что создание подразделения, вооруженного дронами-камикадзе, –  следствие инициативы министра обороны Пита Хегсета "Раскрытие доминирования американских военных беспилотников" (проект стартовал в начале этого года).

Scorpion Strike находятся в подчинении Центрального командования специальных операций США (SOCCENT), которое курирует деятельность американских спецназовцев на Ближнем Востоке. В работе также участвовала Объединенная оперативная группа быстрого развертывания (REJTF) Центрального командования ВС США, созданная в сентябре этого года  В состав нового подразделения, по данным СМИ, входят около двух десятков военнослужащих.

В Пентагоне не разглашают, сколько LUCAS есть на вооружении. Собеседник The War Zone тоже не назвал никаких цифр: "Я не хочу вдаваться в подробности, но их количество, безусловно, обеспечивает нам значительный уровень возможностей".

Основная конструкция дрона-камикадзе LUCAS была основана непосредственно на Shahed-136. "Американские военные заполучили иранский Shahed. Мы изучили его и провели обратную разработку", – сказал TWZ неназванный чиновник.

Беспилотник LUCAS с треугольным крылом длиной около 3 метров и размахом 2,4 метра был разработан предприятием SpektreWorks из Аризоны в сотрудничестве с американскими военными.

Что касается пусковых платформ, то собеседник заявил:  "Мы можем запускать их из разных точек. Их можно запускать с помощью различных механизмов, и суша – не единственное место, откуда можно это делать".

Американский чиновник добавил, что, по состоянию на начало декабря, Scorpion Strike не применяла свои беспилотники LUCAS в реальных боевых операциях, но их запускали по испытательным целям на Ближнем Востоке для демонстрации их возможностей.

"LUCAS, стоимостью около 35 000 долларов за платформу, представляет собой недорогую масштабируемую систему, которая обеспечивает передовые возможности по цене, составляющей лишь малую часть стоимости традиционных американских систем большой дальности, способных обеспечить аналогичные результаты. Дроны обладают хорошей дальностью и могут работать за пределами прямой видимости, обеспечивая значительные возможности в обширной зоне ответственности Центрального командования ВМС США", – сообщил капитан ВМС Тим Хокинс, представитель ЦЕНТКОМа.