Произошедшее на борту лайнера Boeing 737-700 авиакомпании Southwest Airlines вполне могло бы стать сюжетом фильма-катастрофы, однако пережить такое наяву никто не пожелал бы и врагу. Самолет со 144 пассажирами и 5 членами экипажа, следовавший из Нью-Йорка в Даллас совершил экстренную посадку в Филадельфии. Погибла одна пассажирка, еще семеро получили ранения. Однако все могло быть еще хуже.

Лайнер набрал высоту 10 тысяч метров, когда внезапно произошел взрыв левого двигателя. Обломки разлетелись в разные стороны. Один из них разбил иллюминатор позади крыла. За разбитым иллюминатором сидела 43-летняя Дженифер Риодам, мать двоих детей. Она возвращалась из деловой поездки. Все произошло мгновенно: после громкого хлопка разлетелся иллюминатор, из салона начал стремительно выходить воздух, с потолка к пассажирам вывалились кислородные маски. В салоне началась паника. Трясло весь лайнер. Раненную Дженнифер, сидевшую возле разбитого иллюминатора, наполовину засосало в проем. Она оказалась выше талии за пределами самолета. Мужчины, находившиеся рядом, бросились на помощь и втащили женщину в салон. Самолет шел на снижение. В салоне были сделаны попытки вернуть к жизни пострадавшую, однако они оказались тщетными. Она скончалась, как скажут позже, от удара осколком разорвавшегося двигателя. Пострадали еще семь пассажиров.

Как говорят эксперты, это первый случай со смертельным исходом за всю 51-летнюю историю компании Southwest. Данная авиакомпания – крупнейший авиаперевозчик, использующий исключительно самолеты Boeing-737. Известно об аналогичном инциденте, произошедшим в 1966 году с самолетом авиакомпании Delta. Тогда погибли два человека. В 2016 году произошло разрушение двигателя у самолета Southwest Airlines по пути из Нового Орлеана в Орландо, но обошлось без жертв и пострадавших. Прошедшей осенью аэробус Boeing 737 авиакомпании Air France потерял двигатель, пролетая над Гренландией во время следования из Парижа в Лос-Анджелес. Тогда у самолета произошел отрыв передней части правого двигателя. На борту находились 496 пассажиров и 24 члена экипажа. Борт выполнил вынужденную посадку на трех двигателях на базе ВВС Канады.

Уже известно, что при последней аварии у двигателя пропала одна лопатка компрессора. Есть разрушение предкрылка и передней кромки крыла.

Сейчас производитель двигателей Boeing-737 займется полным расследованием, которое займет от 12 до 15 месяцев. «Это не должно повториться и мы хотим узнать, почему это случилось», — сказал представитель Национального совета по безопасности на транспорте (NTSB) США Роберт Самволт.