19 марта объявил о своей отставке президент Казахстана Нурсултан Назарбаев. Это было сделано во время выступления Назарбаева в эфире республиканских каналов. В соответствии с конституцией республики до очередных выборов обязанности президента будет исполнять спикер сената парламента Касым-Жомарт Кемелович Токаев. 20 марта Токаев принес присягу во время совместного заседания двух палат парламента.

Ранее 21 февраля Назарбаев отправил в отставку правительство Казахстана. Новый кабинет министров возглавил Аскар Мамин.

Назарбаев руководил страной почти 30 лет, со дня распада СССР и является опытным политиком. После того, как он оставил высший государственный пост Казахстана, он сохранит посты главы Совбеза и партии «Нур Отан», кроме того он останется членом Конституционного совета Республики Казахстан. Время его правления было временем трансформации Казахстана, которая прошла в обстановке политической стабильности. Страна приобрела ощутимый вес и на международной арене.

В этом году Нурсултану Абишевичу Назарбаеву, который был первым президентом Казахстана, исполнится 79 лет. Он несколько раз побеждал на выборах главы страны, в последний раз это было в апреле 2015 года, когда за него проголосовали 97,75% избирателей. Срок его полномочий должен был истечь в апреле 2020 года. В 2007 году парламент Казахстана предоставил Назарбаеву право баллотироваться на высший государственный пост неограниченное количество раз.

Токаев в большой политике не новичок. Он выпускник МГИМО, имеет степень доктора наук, владеет английским и китайским языками. "Был министром иностранных дел в годы становления внешней политики страны, работал вице-премьером и премьер-министром страны, председателем Сената. Знает страну, ее экономику и политику. Выдвигался и работал заместителем генерального секретаря ООН", - так охарактеризовал своего преемника Нурсултан Назарбаев.

20 марта заседания обеих палат парламента Казахстана было принято решение о переименовании столицы государства Астаны (что переводится как Столица) в Нурсултан в знак признания заслуг первого президента перед государством.