Археологи выяснили, что около 2000 лет назад жители севера Шотландии проводили необычный погребальный ритуал: после смерти женщине удалили мозг, а часть костей ее рук и ног превратили в инструменты, которые впоследствии вернули в могилу. Открытие проливает свет на неизвестные ранее погребальные традиции и социальные связи населения Британии железного века, сообщает LiveScience.

Захоронение обнаружили вблизи озера Лох-Боррали на крайнем севере Шотландии. Археологи раскопали каменный курган еще в 2000 году после того, как местные жители сообщили о человеческих костях, которые вытащили на поверхность кролики. Внутри кургана исследователи нашли частичные скелеты двух людей — 30-летней женщины и подростка, похороненных между I веком до нашей эры и I веком нашей эры.

Новый анализ, опубликованный в журнале Antiquity, показал, что на внутренней поверхности черепа женщины остались характерные следы порезов, а также повреждено основание черепа. По мнению ученых, эти признаки свидетельствуют о преднамеренном удалении мозга вскоре после смерти. Исследователи предполагают, что такая практика могла быть связана с ритуальным обращением с телом, попыткой сохранить череп или даже каннибализмом.

[see_also ids="684736"]

Кроме того, три кости руки и одна кость ноги женщины специально обработали после смерти. Их концы заострили и придали им форму инструментов. После этого кости вернули в захоронение и разместили в правильном анатомическом положении.

"Мотивацию масштабных манипуляций со скелетными останками очень трудно интерпретировать. Однако, осторожность, с которой ее собрали и похоронили в кургане, возможно, свидетельствует о том, что она пользовалась определенным уровнем уважения со стороны своей общины", — заявила руководитель исследования Лора Кастельс Наварро из Йоркского университета.

Второй похороненный — парень примерно 15 лет — не имел следов подобных манипуляций. Однако генетический анализ показал, что он и женщина могли быть дальними родственниками — троюродными братом и сестрой.

[see_also ids="679487"]

ДНК-исследование также выявило генетические связи между жителями Лох-Боррали и людьми, похороненными в других регионах Шотландии, в частности на Оркнейских островах. Это свидетельствует о существовании разветвленных социальных сетей и регулярных контактов между отдаленными общинами еще в доисторический период.

"Наши исследования показывают, что доисторические морские общины периодически перемещались вокруг северного побережья и Северных островов Шотландии, возможно, небольшими группами", — подытожила Кастельс Наварро.

Напомним, что во время исследования большого неолитического поселения возле словацкого города Врабле археологи обнаружили массовое захоронение возрастом 7 тысяч лет, которое содержало останки по меньшей мере 78 человек, из которых 77 были безголовыми. Новый анализ костей опроверг версии о массовом убийстве или войне, указав на то, что черепа "умело удалили" уже после смерти в рамках неизвестного погребального ритуала .