Ученые заявили о том, что «маленькие красные точки», которые нашел телескоп «Джеймс Уэбб», могут оказаться представителями первого, короткоживущего поколения звезд во Вселенной, а не черными дырами, как считалось до этого. А это бросает вызов существующим теориям, сообщает Live Science.

Исследователи пришли к такому выводу после того, как разработали упрощенную модель сверхмассивных древних звезд — потенциальных «родителей» первых сверхмассивных черных дыр во Вселенной.

[see_also ids="673830"]

«Маленькие красные точки» существовали первые два миллиарда лет жизни Вселенной, они стали одним из самых удивительных открытий, сделанных телескопом «Джеймс Уэбб». Астрономы первоначально предположили, что эти компактные красные объекты могут быть активными ядрами галактик (АГЯ), то есть крупными галактиками, питаемыми черными дырами, которые быстро аккрецируют материю.

Но однозначно утверждать это было нельзя. Эти объекты чрезвычайно малы – меньше, чем ожидалось для галактик. И пока что они не демонстрируют четкого рентгеновского излучения, которое является основным признаком активно питающихся черных дыр. В их спектрах также отсутствуют сильные линии излучения металлов, выходящие за пределы водорода и гелия, что указывает на то, что окружающий газ может быть химически примитивным, в отличие от богатых металлами областей, обычно наблюдаемых вокруг активно питающихся черных дыр.

Поэтому Девеш Нандал и Ави Лоэб из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики решили исследовать другую возможность. Они предположили, что эти объекты могут быть гигантскими звездами, «пойманными» непосредственно перед превращением в черную дыру.

«Если у этих маленьких красных точек нет рентгеновского излучения, они не показывают никаких других линий излучения металлов, и если сверхмассивные звезды могут формироваться и существовать, то мы показали, что такие звезды естественным образом будут создавать особенности этих маленьких красных точек. Впервые мы считаем, что перед нами не просто некий мертвый след звезды», — сказал Нандал.

Чтобы объяснить экстремальную яркость маленьких красных точек, астрономы разработали подробную модель безметаллической сверхмассивной звезды массой около миллиона солнечных масс. Команда сравнила свои модели с характеристиками двух маленьких красных точек, получивших названия MoM-BH*-1 и «Утес», которые существовали примерно через 650 миллионов и 1,8 миллиарда лет после Большого взрыва соответственно.

Одной из уникальных особенностей маленьких красных точек является характерный V-образный провал в их спектре. Некоторые интерпретации предполагают, что такая форма возникает из-за поглощения света пылью, что придает объекту красноватый оттенок.

По словам ученых, эту форма создает атмосфера звезды или ее внешние слои. То есть, это не пыль искажает свет, эффект создает атмосфера.

V-образное падение и красноватый оттенок также могут быть связаны с потерей массы звезды, которую можно сравнить с корональными выбросами массы на Солнце. Но в этом сценарии вещество, выброшенное из звезды, образует вокруг нее компактную структуру.

Вместе с тем, этот механизм до конца не изучен. Чтобы лучше понять его, ученые разрабатывают более совершенную модель.

Ранее «Джеймс Уэбб» обнаружил галактику, которая находится «за горизонтом Вселенной». Ученые объяснили,  как это возможно.