Ученые заявили о том, что в центре Млечного Пути находится быстро вращающаяся сильно магнитная звезда или пульсар. Это открытие может изменить существующие представления о том, сколько подобных объектов находится вблизи Стрельца А* (Sgr A*) – сверхмассивной черной дыры в центре Млечного Пути, сообщает Space.com.

[see_also ids="662769"]

Пульсары рождаются, когда звезды с массой, близкой к солнечной, исчерпывают запас топлива для ядерного синтеза. Считается, что в области Млечного Пути, который называется галактическим центром, очень много пульсаров, их тяжело найти из-за экстремальной, турбулентной и плотной структуры центра нашей галактики. Но радиоволны в этой области не так сильно заслоняются, как видимый свет и другие формы электромагнитного излучения.

Поэтому потенциальное открытие нового пульсара сделали астрономы проекта Breakthrough Listen. Они ищут в космосе радиосигналы, которые могли бы представлять собой «техносигнатуры», указывающие на активность разумной внеземной жизни. Ученые искали радиоволны с помощью телескопа Грин-Бэнк (GBT), обсерватории в Западной Вирджинии, в период с 2021 по 2023 год. Они нашли кандидата в пульсары, который вращается со скоростью 122 раза в секунду.

Ученые, проводившие исследование, заявили, что были удивлены тем, как мало пульсаров удалось найти.  

«Наше исследование является одним из самых чувствительных, когда-либо проводившихся в направлении Галактического центра. Мы должны были бы обнаружить примерно 10% миллисекундных пульсаров и 50% канонических, медленных пульсаров, если предположить, что популяция пульсаров в Галактическом центре похожа на популяцию пульсаров в более широкой Галактике Млечный Путь. Несмотря на такую ??чувствительность, мы обнаружили только одного кандидата — получившего название «Пульсар прорывного прослушивания» (BLPSR) — который остается в стадии активного исследования», — заявила руководитель группы Карен Перес из Института поиска внеземного разума (SETI) в своем заявлении.

Тот факт, что в центре Млечного Пути обнаружили только один пульсар, поднимает вопросы о том, сколько таких мертвых звезд находится в центре нашей галактике. На эти вопросы могут ответить будущие миссии, такие как радиотелескоп следующего поколения Very Large Array (ngVLA) и Square Kilometer Array (SKA), которые должны обладать чувствительностью и разрешением, необходимыми для точного определения плотности популяции пульсаров в центре Млечного Пути.

Ранее ученые заявили о том, что структура локальной Вселенной удивительно плоская. И эта плоскость может уберечь Млечный Путь от столкновения с другими крупными галактиками.