Археологи обнаружили, что около 1400 лет назад в Нубии детям татуировали лицо. Самому младшему ребенку с подтвержденной татуировкой было всего 18 месяцев. Практика совпала с распространением христианства в регионе долины Нила, сообщает LiveScience.

Исследование, опубликованное в журнале PNAS, базируется на анализе мумифицированных тел с территории современного Судана. Ученые предполагают, что татуировки могли иметь религиозное или защитное значение.

Команда под руководством археолога Энн Остин из Университета Миссури в Сент-Луисе исследовала 1048 человеческих останков. Следы татуировок обнаружили у 27 человек разного возраста и пола.

[see_also ids="665194"]

"Если татуировки были символом христианской веры владельца, то для родителей, возможно, было важно создать постоянные способы обозначить своих детей как христиан", — предположила Остин.

Особое внимание исследователи обратили на захоронения в Кулубнарти на севере Судана. Два кладбища этого места использовались между 650 и 1000 годами нашей эры.

С помощью инфракрасной микроскопии, позволяющей видеть татуировки под кожей, ученые идентифицировали 17 человек с четкими рисунками. Еще у шестерых обнаружили возможные выцветшие татуировки.

Большинство татуировок располагались на лице — на лбу, щеках, висках или бровях. Лишь у двух людей узоры были на спине.

[see_also ids="665276"]

Самым неожиданным открытием стало то, что татуировки преимущественно имели дети. Большинство из них были младше 11 лет, а одного ребенка татуировали неоднократно.

Рисунки состояли из точек и коротких черточек. Самым распространенным был ромб из четырех точек на лбу, который, по словам Остин, мог символизировать христианский крест.

"Вполне правдоподобно, что татуировка была частью формы крещения, если ее использовали как знак христианства в Кулубнарте", — отметила исследовательница.

[see_also ids="662540"]

Ученые предполагают, что татуировки на лбу могли быть связаны с лечением симптомов малярии. В частности, головной боли и высокой температуры, распространенных в долине Нила.

"Если родители татуировали своих детей, чтобы защитить их или по медицинским причинам, то, возможно, высокий уровень татуировок среди маленьких детей показывает нам, что люди в Кулубнарти сталкивались с чрезвычайно большим количеством проблем со здоровьем", — добавила Остин.

Также команда пришла к выводу, что для татуировки использовали ножи, а не иглы. Об этом свидетельствует форма следов на коже мумий.

В то же время, анализируя татуировки на 2000-летней мумии из Пазирикской культуры, ученые подробно реконструировали другую технику нанесения рисунков. Исследования показали, что изображения создавали вручную методом покалывания, используя различные инструменты для основных контуров и тонких линий.