Ученым удалось секвенировать геном неуловимого «адского кальмара-вампира» и он стал крупнейшим из когда-либо расшифрованных для головоногих моллюсков. Он насчитывает более 11 миллиардов пар оснований —  более чем в два раза больше, чем геномы крупнейших кальмаров, сообщает Science Alert.  

И он рассказал удивительно древнюю историю. Несмотря на то, что Vampyroteuthis infernalis не является настоящим кальмаром, он сохранил удивительно кальмароподобную хромосомную архитектуру – структуру, давным-давно разделяемую с предком современных осьминогов и кальмаров.

[see_also ids="591066"]

Как отмечает издание, кальмар-вампир - это удивительная ветвь генеалогического древа головоногих моллюсков. Это и не кальмар, и не осьминог, и не вампир. Скорее, это последний, одинокий осколок древней линии, остальные представители которой давно исчезли.

В некотором роде, существо считается живым ископаемым, возраст которого составляет 183 миллиона лет. Оно сохранило многие черты своих предков, а также адаптации, необходимые ему для выживания в качестве глубоководного падальщика в темноте.

Рудиментарные следы строения тела и черты, общие для кальмара-вампира и кальмаров, осьминогов и каракатиц, привели ученых к мысли, что он также может хранить генетическую информацию о загадочном происхождении этих удивительных существ до их размежевания около 300 миллионов лет назад.  

«Кальмар-вампир находится на стыке осьминогов и кальмаров. Его геном раскрывает глубокие эволюционные тайны того, как две поразительно разные линии могли возникнуть от общего предка», – заявил Олег Симаков из Венского университета.

Хотя кальмар-вампир неуловим и обитает на глубине около 600 метров, ученым удалось получить образец, попавший в прилов на исследовательское судно T/V Hokuto Токайского университета во время работ в заливе Суруга.

Ученые были поражены размерами генома - от 11 до 14 гигабаз. Для сравнения, геном длинноперого прибрежного кальмара (Doryteuthis pealeii) составляет 4,4 гигабаз, гавайского короткохвостого кальмара (Euprymna scolopes) — 4,9 гигабаз, а геном предыдущего рекордсмена по величине известного головоногого моллюска, обыкновенной каракатицы (Sepia officinalis), — 5,5 гигабаз. Геномы осьминогов еще меньше.

То есть, геном кальмара-вампира оказалася в несколько раз больше, чем у кальмаров и осьминогов. При этом, 62% генома состоит из повторяющихся элементов - участков ДНК, которые повторяются снова и снова, увеличивая его размер без добавления новых кодирующих последовательностей.

Ученые сравнили геном кальмара-вампира с ранее секвенированными геномами других головоногих моллюсков. Они также секвенировали геном необычного мутного аргонавта (Argonauta hians) – осьминога, у самоу которого есть внешняя раковина.

Сравнение показало, что, хотя кальмар-вампир относится к восьмируким «осьминогим», он сохраняет части хромосомной структуры своих десятируких родственников, декаподиформ. Анализ генома осьминогов также показал, что на ранних этапах своей эволюции у них также была кальмароподобная структура хромосом. Со временем эта структура уплотнилась и слилась с хромосомными элементами, характерными для осьминогов.

Это говорит о том, что осьминоги прошли раннюю стадию быстрого хромосомного смешивания, в то время как хромосомы кальмаров-вампиров остались в значительной степени неизменными, даже несмотря на то, что их геномы раздувались.

Ранее исследователи из Франции и Италии зафиксировали систему взмахов конечностями, которые используют каракатицы. Они предполагают, что это специфический язык жестов, с помощью которого эти морские существа общаются.