Межзвездный объект 3I/ATLAS, открытый 1 июля 2025 года, демонстрирует периодические изменения яркости с циклом в 16,16 часа. Астрономы связывают это не с формой ядра, а с пульсирующими струями пыли и газа, которые формируют прозрачную и расширенную кому, пишет Medium.

По наблюдениям космического телескопа Габбл от 21 июля 2025 года большая часть света исходит от комы, которая окружает ядро. Она прозрачна, поэтому ядро видно сквозь нее, но доля света именно от ядра остается неизвестной из-за отсутствия точных данных о его размерах.

Расчеты показывают, что при условии отражения всего света твердой поверхности эффективный радиус ядра должен был бы равняться 10 километрам в видимом диапазоне или 23 километрам на длине волны 1 микрометр. На самом деле его радиус значительно меньше, ведь основной свет исходит от комы. Оценка верхней границы примерно в 2,8 километра означает, что ядро отражает менее процента общего света.

[see_also ids="663117"]

Непонятно, почему при таких пропорциях яркость объекта меняется так сильно, если период вращения составляет те же 16,16 часа. В течение последнего месяца на снимках зафиксировано несколько струй пыли и газа, которые могут периодически менять свою интенсивность. Именно они, по предположениям ученых, формируют пульсации, которые наблюдаются в общем освещении.

В пределах естественной кометы такое явление может быть связано с направленным к Солнцу антихвостом, который активируется только тогда, когда определенный ледяной участок ядра ориентирован на Солнце. Кома в этот момент получает дополнительную порцию газа и пыли, что создает эффект «сердцебиения», который повторяется каждый цикл вращения. При скорости утечки вещества 440 метров в секунду сублимированные летучие вещества могут преодолевать более 25 тысяч километров, формируя расширенный поток.

Новые наземные снимки также показали хорошо сформированный антихвост длиной примерно 180 тысяч километров, пишет «Фокус». Такая структура является очень редкой, и пока нет объяснения, почему 3I/ATLAS имеет столь яркий и четкий выброс. Это увеличивает интерес к объекту, который уже направляется за пределы Солнечной системы и, вероятно, происходит из другой части Галактики.

[see_also ids="662929"]

«Свет от межзвездного объекта 3I/ATLAS демонстрировал пульсирующую переменность с периодом 16,16 часов. Периодическая переменность имела амплитуду в десятки процентов. Наблюдатели связали эту переменность с ядром с соотношением осей около 0,8. Однако связь этой переменности с эллипсоидальной формой ядра не является обоснованной», — говорит астрофизик Гарвардского университета Ави Леб.

Леб также отмечает, что хотя периодичность «сердцебиения» в комете 3I/ATLAS должна быть заметна на качественных снимках в течение нескольких дней, никакое систематическое исследование этих данных в научной литературе не проводилось. Режим пульсации, исходящий из параллельно направленных струй, а не непосредственно от формы ядра, может быть как естественным, так и технологическим.

Ученый добавляет, что для определения происхождения необходимо проанализировать видеозаписи, которые показывают периодическое увеличение яркости струй. Если направление пульсации не связано с Солнцем, это может указывать на искусственный объект.

Недавно NASA опубликовало серию уникальных снимков 3I/ATLAS. Поскольку во время максимального сближения кометы с Солнцем Земля находилась в неудобном положении, для наблюдений привлекли сразу несколько космических аппаратов NASA, расположенных ближе к объекту.