Международная команда астрономов поставила под сомнение ключевую космологическую теорию, за которую в 2011 году присудили Нобелевскую премию по физике. Ученые предполагают, что расширение Вселенной не ускоряется, как считалось последние десятилетия, а наоборот — начинает замедляться, пишет The Guardian.

Если выводы подтвердятся, это может кардинально изменить современные представления об эволюции космоса. Вместо бесконечного расширения Вселенная может со временем войти в фазу обратного процесса — "большого сжатия", когда галактики начнут приближаться друг к другу, завершая цикл расширения.

"Наше исследование показывает, что Вселенная уже вступила в фазу замедленного расширения, а темная энергия меняется со временем значительно быстрее, чем считалось ранее. Если это подтвердится, мы станем свидетелями изменения парадигмы в космологии впервые за почти три десятилетия", — отметил профессор Янг-Вук Ли из Университета Йонсей в Южной Корее, который возглавлял команду.

[see_also ids="659458"]

Темная энергия — это гипотетическая сила, которая, по ведущей теории, отвечает за ускоренное расширение Вселенной. Именно ее открытие в 1998 году стало основанием для присуждения Нобелевской премии. Однако, по словам Ли, базовые предположения, на которых основывались тогдашние расчеты, могли оказаться ошибочными.

"Это как застегивать рубашку, где первая пуговица была застегнута неправильно", — объяснил ученый.

Исследование, опубликованное в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, сосредоточено на повторной оценке данных о сверхновых взрывающихся звездах типа 1a —, с помощью которых астрономы когда-то определили ускорение расширения Вселенной, измеряя их красное смещение .

Тогда предполагали, что все такие сверхновые имеют одинаковую уникальную однородность света, а следовательно могут служить "стандартными свечами" для измерения космических расстояний. Согласно наблюдениям, тусклость далеких сверхновых указала на то, что расширение Вселенной ускоряется, а не замедляется, как это ожидалось ранее.

[see_also ids="657241"]

Однако новый анализ 300 галактик-хозяев показал, что звезды в ранней Вселенной имели другие свойства, из-за чего сверхновые могли быть слабее, чем считалось. Учет этого системного отклонения изменил общую картину: расширение Вселенной продолжается, но с признаками замедления и темная энергия постепенно теряет свою силу.

Если этот процесс продолжится, теоретически возможно, что темная энергия станет "отрицательной" — тогда гравитация возьмет верх, и Вселенная начнет сжиматься. Независимый космолог профессор Карлос Фрэнк из Университета Дарема, который не был вовлечен в работу, назвал результаты "провокационными".

"Это безусловно интересное исследование, которое нельзя игнорировать. Возможно, выводы окажутся ошибочными, но они привлекательны и глубоки", — отметил Фрэнк.

Недавно физики, основываясь на расчетах с учетом наблюдений темной энергии, смоделировали сценарий, по которому время жизни нашей Вселенной ограничено 33,3 миллиарда лет. Получается, что ей осталось существовать около 20 миллиардов лет.