Гормоны, координирующие работу всего организма, способны не только регулировать физиологические процессы, но и существенно влиять на настроение и психическое здоровье. Хотя мы привыкли думать, что контролируем собственные эмоции, на самом деле большая часть этих процессов определяется нейромедиаторами и гормонами. Именно они могут вызвать как состояние благополучия, так и ощущение подавленности или тревоги, сообщает BBC.

Гормоны вырабатываются железами и тканями, после чего попадают в кровь и взаимодействуют с клеточными рецепторами, запуская конкретные реакции. Ученые уже идентифицировали более 50 типов гормонов, которые контролируют сотни процессов в теле — от роста, репродукции и сна до психоэмоциональной стабильности.

Профессор психологии из Университета Оттавы Нафисса Исмаил отмечает, что гормоны могут влиять на мозг через взаимодействие с нейромедиаторами или даже изменяя процессы клеточного роста. Именно поэтому психические расстройства часто увеличиваются в периоды гормональных изменений — например, в подростковом возрасте, во время менструального цикла, беременности или менопаузы.

[see_also ids="588756"]

Уровень депрессии у девушек после полового созревания вдвое выше, чем у парней. Это частично связывают с колебаниями эстрогена и прогестерона, которые могут вызвать раздражительность, усталость или тревогу. В некоторых случаях эти изменения приводят к предменструальному дисфорическому расстройству — тяжелой форме гормонально обусловленной депрессии.

В то же время высокий уровень эстрогена перед овуляцией повышает ощущение радости и удовольствия. Тогда как аллопрегнанолон, продукт распада прогестерона, обладает успокаивающим действием.

"Инъекция аллопрегнанолона может расслабить", — объясняет доцент Университета Джонса Хопкинса Лииза Ханцу.

[see_also ids="649368"]

Гормональные изменения во время беременности и после родов тоже могут вызывать депрессивные состояния — до 13% женщин после рождения ребенка сталкиваются с послеродовой депрессией. Профессор психиатрии Лииза Галеа из Университета Торонто считает, что главную роль играют не уровни гормонов, а именно их резкие колебания, к которым одни люди более чувствительны, чем другие.

Мужчины также не лишены гормонального влияния. Постепенное снижение тестостерона может вызывать изменения настроения, хотя этот процесс менее резкий, чем у женщин. Исследования показывают, что половые гормоны повышают уровень серотонина и дофамина — веществ, ответственных за положительные эмоции.

Эстроген также защищает клетки мозга, стимулирует образование новых нейронов в гиппокампе — участке, контролирующем память и эмоции. Именно поэтому во время менопаузы некоторые женщины испытывают "туман в голове" или проблемы с концентрацией. Избыток гормона стресса кортизола, наоборот, может разрушать клетки гиппокампа, префронтальной коры и миндалины, что ведет к проблемам с памятью, эмоциональной стабильностью и принятием решений.

[see_also ids="645883"]

Существует и другой важный игрок — окситоцин, так называемый "гормон любви". Он снижает уровень кортизола, способствует ощущению доверия, сочувствия и эмоциональной безопасности. Исследования показали, что ингаляции окситоцина могут повышать щедрость и желание сотрудничать, хотя не все ученые согласны, что гормон способен проникать через гематоэнцефалический барьер.

Не менее важна и роль гормонов щитовидной железы — тироксина (Т4) и трийодтиронина (Т3). Их избыток часто вызывает тревожность, а недостаток — депрессивные симптомы. По словам Исмаил, врачи нередко проверяют гормональный профиль пациентов с внезапными изменениями настроения, ведь нормализация уровня гормонов часто восстанавливает психическое равновесие.

Ученые надеются, что эти открытия помогут создать новые методы лечения психических расстройств. Уже сегодня препарат брексанолон, который имитирует аллопрегнанолон, показал высокую эффективность в лечении послеродовой депрессии. Дополнительно изучаются возможности комбинирования тестостерона с антидепрессантами и влияние заместительной гормональной терапии на женщин в менопаузе.

[see_also ids="647777"]

Впрочем, эксперты предостерегают, что реакция на гормональные изменения индивидуальна. Для одних гормональная контрацепция может улучшить состояние, для других — ухудшить.

"Мы знаем, что гормоны влияют на настроение и психическое здоровье, но нам нужно выяснить, как они это делают, прежде чем мы сможем разработать надлежащие методы лечения. Как нам известно, современные антидепрессанты, регулирующие уровень серотонина, эффективны не во всех случаях, некоторые исследования показывают, что они менее эффективны, особенно у подростков, поэтому нам нужно выяснить, что именно в этой возрастной группе, а также в мозге и его развитии на этом этапе может сделать их более устойчивыми к лечению", — заключает Исмаил.

Недавно ученые обнаружили в мозге мышей особые механизмы и петли обратной связи, которые регулируют выработку гормона роста во время сна, что является ключевым для восстановления мышц и костей, а также для заживления тела. Исследователи установили, что сон и гормон роста формируют тесно сбалансированную систему, где недостаток сна снижает выработку гормона, а его избыток может стимулировать мозг к бодрствованию, что подчеркивает их взаимозависимость.