Глубоко во льдах Гренландии спрятан интригующий химический след. В ледяном керне обнаружили резкий скачок концентрации платины, возраст которого оценивается в 12800 лет. Ученые считают, что в то время на Землю упал астероид или комета.

Но в новом исследовании ученые утверждают, что этот след никак не связан с космосом. Вероятно, он появился в результате извержения вулкана в Исландии, сообщает Science Alert.  

Резкий скачок содержания платины пришелся на начало последнего периода большого похолодания - позднего дриаса. Он длился примерно 12 870–11 700 лет назад и привел к резкому падению температуры в Северном полушарии.

[see_also ids="642578"]

Это произошло как раз в тот момент, когда планета начала нагреваться после последнего ледникового периода. Понимание причин этого похолодания может помочь ученым выяснить, как климат Земли может измениться в будущем.

Ученые считают, что это похолодание было связано либо с извержением вулкана в Германии, либо с извержением неизвестного вулкана.

В позднем дриасе температура в Гренландии была ра 15 градусов Цельсия ниже, чем сейчас. Европа вернулась к условиям, близким к ледниковым, и на смену лесам, которые начали бурно расти, пришла тундра. Дождевые пояса низких широт сместились к югу.

Считается, что это могло быть связано с резким выбросом пресной воды из-за таяния ледников Северной Америки. Это нарушило циркуляцию океана и повлияло на температуру.

Но другие ученые предполагают, что это событие могло быть связано с падением астероида или кометы над Северной Америкой.  

В 2013 году ученые изучили ледяные керны из Гренландии и выявили в них повышенную концентрацию платины.

Соотношение платины и иридия также было необычным, поскольку космические камни обычно содержат большое количество иридия, в то время как в ледяном керне этого не наблюдалось. Характеристики керна отличались от всего, что наблюдалось в метеоритах или вулканических породах. Предполагалось, что это может объяснить столкновение с необычным железным астероидом.  

В последующей работе было высказано предположение, что химический состав льда может отражать извержение вулкана Лаахер-Зее в Германии, имевшее необычную геохимию и произошедшее примерно в то же время.

В новом исследовании ученые решили проверить это предположение. Для этого они изучили 17 образцов вулканической пемзы из отложений, оставшихся после извержения Лаахер-Зее. Они измерили содержание платины, иридия и других микроэлементов, чтобы создать химический «отпечаток пальца» извержения.

Ученые выяснили, что пемзы Лаахер-Зее практически не содержат платины, её концентрация ниже или едва достигает предела обнаружения. Хотя часть платины могла попасть в атмосферу, прежде чем скопиться в породе, извержение не стало причиной резкого роста концентраций платины в Гренландии.

Повторный анализ ледяных кернов показал, что скачок концентрации платины произошел спустя 45 лет после начала позднего дриаса. То есть, слишком поздно, чтобы спровоцировать похолодание. Повышенное содержание платины наблюдалось на протяжении 14 лет, что указывает на длительное событие, а не падение астероида или кометы.

Исследователи сравнили керн с другими геологическими образцами и обнаружили, что наиболее близкое соответствие наблюдается с вулканическими газовыми конденсатами (продуктами, образующимися при охлаждении газов, выделяющихся при остывании вулкана и переходе их из газообразного состояния в жидкое или твердое), особенно из подводных вулканов.

Вулканы Исландии могут вызывать трещинные извержения, длящиеся годы или даже десятилетия, что соответствует 14-летней продолжительности пика концентраций платины. Во время фазы таяния, предшествовавшей позднему дриасу, вулканическая активность Исландии резко возросла, поскольку таяние ледниковых щитов снизило давление на земную кору.

Более того, подводное или подледниковое извержение взаимодействует с водой, что может объяснить необычную химию. Морская вода может удалять соединения серы и одновременно концентрировать другие элементы, например, платину, в вулканических газах.

Ранее ученые обнаружили новые доказательства гипотетической катастрофы, которая могла изменить ход климатической истории Земли 12 800 лет назад. В морских кернах из залива Баффина, расположенного вблизи Гренландии, исследователи обнаружили микроскопические частицы, вероятно, кометного происхождения, которые могли образоваться в результате воздушного взрыва небесного тела в атмосфере.