Крупнейший в мире айсберг A23a с площадью 3,1 тыс. км? на 2023 год и высотой более 310 метров, вызвал серьезное беспокойство ученых. Исследователи из Австралийского национального университета предупреждают, что разрушение ледника может привести к "катастрофическим последствиям для будущих поколений". На его поверхности уже фиксируют лужи талой воды, что свидетельствует о более быстром, чем ожидалось, таянии антарктических льдов, сообщает Unilad.

С момента отделения от Антарктиды в 1986 году айсберг постепенно уменьшается. Только за последние месяцы значительные участки льда откололись и опустились в океан. Ученые отмечают, что темпы изменений в Антарктике остаются недостаточно исследованными, но уже сейчас очевидна их скорость и иногда самоподдерживающийся характер.

Профессор Нерили Абрам, ведущий автор исследования, опубликованного в журнале Nature, подчеркнула: "Быстрые изменения уже обнаружены на льду, в океанах и экосистемах Антарктиды, и они будут ухудшаться с каждой долей градуса глобального потепления".

[see_also ids="649465"]

По прогнозам Британской антарктической службы, айсберг может в течение ближайшего месяца достичь континентального шельфа острова Южная Джорджия. Это создаст серьезную угрозу местным экосистемам. Особенно сильно пострадают пингвины, которые рискуют не успевать возвращаться по кормовым маршрутам к своим птенцам.

Профессор Герайнт Тарлинг объяснил, что посадка айсберга на мель заставит птиц и морских млекопитающих делать большие обходные маршруты. Доктор Эндрю Мейерс добавил, что A23a сейчас находится в меандре океанического течения и сохраняет свою структуру, однако в ближайшее время, вероятно, снова двинется в направлении острова. Ключевой вопрос, по словам ученого, заключается в том, войдет ли айсберг в открытое море или застрянет на шельфе, что значительно усложнит доступ диких животных к местам кормления.

Недавно искусственный интеллект проанализировал миллионы спутниковых снимков архипелага Шпицберген и обнаружил, что местные ледники тают гораздо быстрее, чем когда-либо прежде, из-за глобального потепления. Это открытие подчеркивает, что Арктика нагревается в четыре раза быстрее остального мира, а сам Шпицберген - в семь раз. Таким образом, исследователи нашли ключевой индикатор, или "тревожную кнопку", климатических изменений, которые могут привести к значительному повышению уровня мирового океана.