Таяние ледников является тревожным сигналом для человечества. Это явление, которое в основном вызвано изменением климата, влияет на более частое извержение вулканов, разрушение экосистем и домов многих людей. Сейчас один из немногих стабильных ледников мира - Ледник Перито-Морено, расположенный в Южном Патагонском ледниковом поле на юге Аргентины, испытывает "наиболее существенное отступление за последнее столетие", сообщает Phys.

В исследовании, опубликованном в журнале Communications Earth & Environment, ученые зафиксировали, что ледник, который долгое время оставался "зацепленным" за коренную породу в долине, начал терять эту точку опоры. Это привело к более активному откалыванию ледовых масс и постепенному отступлению назад. Изменения зафиксированы на серии фотографий замедленной съемки с 2020 года, которые демонстрируют постепенное отрывание ледника от физической опоры в его центральной части.

По словам Морица Коха, докторанта Университета Фридриха-Александра Эрланген-Нюрнберга и одного из авторов работы, процесс, который происходит сейчас, является отложенной реакцией на изменение климата. Ледник оставался климатически стабильным более десяти лет, но сейчас начал быстро реагировать на потепление.

[see_also ids="649221"]

Для исследования ученые провели комплексные полевые измерения. Над ледником пролетал вертолет с подвешенным радаром для определения толщины льда, использовали гидролокатор на озере, а также спутниковые данные.

Перито-Морено включен в список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО в 1981 году. Его ежегодно посещают сотни тысяч туристов. Ледник известен своим зрелищным поведением - откалыванием больших кусков льда, падающих в озеро Аргентино.

Специалисты отмечают, что таяние ледников - естественный процесс, но глобальное потепление значительно ускоряет его. Ричард Элли, исследователь из Университета штата Пенсильвания, подчеркивает, что пример Перито-Морено важен для понимания возможных сценариев изменения крупных ледниковых масс, в частности в Антарктиде. Их таяние может вызвать существенное повышение уровня моря.

[see_also ids="649613"]

Гляциолог из Университета штата Орегон Эрин Петтит отмечает, что даже меньшие ледники имеют большое значение для местных общин. Они формируют ландшафты, являются источниками питьевой воды, а в случае разрушения могут вызвать оползни и другие опасные явления.

Исследователи прогнозируют, что в ближайшие годы ледник может отступить еще на несколько километров, если процесс потери контакта с коренной породой будет продолжаться.

"Мы теряем эти маленькие кусочки льда повсюду. Надеемся, что мы постепенно начнем больше уважать лед", - заключает Петтит.

Международная группа исследователей, используя алгоритмы машинного обучения, смогла спрогнозировать скорость эрозии более 180 тысяч ледников по всему миру. Новое исследование показало, что 99% ледников разрушаются со скоростью от 0,02 до 2,68 миллиметра в год, а на их разрушение влияют температура, количество воды, типы пород и тепловой поток из недр Земли.