Строительная компания Obayashi Corp. из Токио объявила о том, что ведет разработку проекта гигантского космического лифта высотой в 96 000 километров, сообщает Daily Yomiuri.

Трос для лифта будет состоять из углеродных нанотрубок. Это должно решить проблему поиска материалов, способных выдержать собственный вес в сверхдлинном тросе.

На решение всех технологических проблем отводится время до 2050 года. Среди них – снижение стоимости нанотрубок и отработка соединительных механизмов.

В качестве двигателя небольшой кабины лифта, рассчитанной на 30 человек, планируется использовать линейный электродвигатель. В 1960 году эту идею уже высказывал русский инженер Ю. А. Арцутанов. Скорость подъёма кабины при этом должна составить 200 километров в час, а значит, лифту потребуется семь с половиной дней, чтобы достичь геостационарной орбиты.

Потенциально устройство можно будет использовать не только для подъёма людей и грузов. Для работы лифта требуется противовес, который должен находиться по ту сторону его околоземной орбиты. Проще всего его сделать из продолжения троса, который, по замыслу японцев, будет уходить на 60 тысяч километров выше геостационарной орбиты Земли. В этой точке космическим кораблям нужно будет совсем немного, чтобы достичь второй космической скорости и отправиться к другим планетам Солнечной системы.

Реализуемость задумки японцев, однако, вызывает вопросы. Помимо неясностей с финансированием суперпроекта, сомнительной выглядит и сама концепция неспешного подъёма на геостационарную орбиту.

Согласно планам компании, возвращаемая капсула будет тратить на перевозку 30 человек (или трёх тонн груза) 15 дней. Следовательно, в год на геостационарную орбиту можно будет доставить около 73 тонн. Выходит, лифт будет уступать по грузоподъёмности ракете-носителю 60-х годов прошлого века, отмечает «Компьютерра–Онлайн».