Космический телескоп Джеймса Уэбба продолжает открывать новые тайны ранней Вселенной. Во время наблюдений астрономы обнаружили десятки загадочных объектов, которые получили название "маленькие красные пятнышки".

Сначала исследователи предполагали, что это могут быть галактики с активными черными дырами. Однако новое исследование предлагает другое объяснение их происхождения. Ученые предполагают, что эти объекты могут быть сверхмассивными звездами, которые существовали в начале формирования Вселенной. Исследование было опубликовано в The Astrophysical Journal.

"Маленькие красные точки" появились в течение первых двух миллиардов лет после возникновения Вселенной и стали одним из самых интересных открытий телескопа Джеймса Уэбба. Из-за компактных размеров и яркого свечения астрономы сначала предположили, что это активные галактические ядра — галактики, в центре которых расположены черные дыры, активно поглощающие материю, пишет Live Science.

Впрочем, дальнейшие наблюдения поставили эту гипотезу под сомнение. Объекты оказались гораздо меньше, чем типичные галактики, а также не демонстрируют мощного рентгеновского излучения, которое обычно сопровождает активные черные дыры. Кроме того, в спектре этих объектов почти отсутствуют тяжелые элементы, что намекает на очень "примитивный" состав газа.

Именно поэтому исследователи Девеш Нандал и Ави Лоеб из Гарвардского и Смитсоновского центра астрофизики решили проверить другую версию. Они предположили, что эти компактные источники света могут быть сверхмассивными звездами, которые существовали перед тем, как превратиться в черные дыры.