Меркурий – ближайшая к Солнцу планета, которая издавна удивляет астрономов своим необычным строением. В отличие от Земли, Венеры или Марса, он имеет чрезвычайно большое ядро – около 70% от всей массы – и очень тонкую мантию.  

Долгое время основной гипотезой было то, что планета потеряла большую часть своей оболочки после катастрофического столкновения с большим небесным телом. Однако новые исследования свидетельствуют: такой сценарий слишком маловероятен.