Волосы – важная часть нашей личности. Поэтому именно потеря волос становится одним из самых психологически тяжелых моментов для людей, которые проходят через агрессивные виды терапии во время лечения рака.

Хорошая новость заключается в том, что по завершении химии волосы успешно отрастают обратно. Странная новость – порой они начинают кудрявиться, даже если до этого были совсем прямыми. И почему так случается, изданию Live Science объяснил дерматолог из Института Чарльза при Университетском колледже Дублина Десмонд Тобин.

"В подавляющем большинстве случаев после лечения волосы хорошо восстанавливаются и становятся такими же, как и до лечения", – рассказал он изданию. Но на ранних стадиях восстановления текстура и внешний вид волос могут измениться.

Самое частое отличие, о котором сообщают пациенты, прошедшие химиотерапию, — это так называемые "химические кудри". На то, чтобы вернуться к своей естественной, определенной генами текстуре обычно уходит около года. Но почему волосы растут иначе после химиотерапии?

Чтобы объяснить феномен "химических кудрей", сначала нужно понять, как растут волосы в норме. Как рассказала Санни Вонг, профессор дерматологии Медицинской школы Мичиганского университета, каждый человеческий волос представляет собой длинное волокно из отмерших клеток кожи и состоит в основном из кератиновых белков. Каждый волосок формируется волосяным фолликулом – сложной фабрикой для производства различных типов клеток. В нем происходит непрерывный цикл роста, покоя и выпадения волос.

"Мы рождаемся со всеми волосяными фолликулами, которые у нас когда-то будут. Но совокупность факторов, включая генетику, питание и колебания уровня гормонов на разных этапах жизни, означает, что вид волос постоянно меняется", — объяснил Тобин.  Так пигменты контролируют цвет волос. Выработка половых гормонов в начале полового созревания приводит к тому, что светлые волосы темнеют, а потеря пигмента с возрастом осветляет волосы до седых в более позднем возрасте.

Между тем, форма волосяных фолликулов определяет форму — и, следовательно, текстуру — каждого волоска. Круглые фолликулы формируют прямые волосы, уплощенные овальные — кудрявые, а фолликул промежуточной формы — более свободные волны или локоны.