Новое исследование показывает, что обычное какао может иметь неожиданную пользу для мозга. Оказывается, напитки, богатые флаванолами, способны улучшать когнитивные способности и скорость мышления.

Исследователи из Бирмингемского университета изучали, как горячее какао влияет на работу мозга у здоровых взрослых. Результаты указывают на то, что правильный выбор напитка может дать реальное преимущество в выполнении сложных задач, пишет eatthis.com.

В эксперименте приняли участие 18 мужчин в возрасте от 18 до 40 лет. Каждый участник проходил тест, который нарушал нормальное кровообращение в мозге – в частности, вдыхал 5% углекислого газа, что примерно в 100 раз превышает его естественную концентрацию в воздухе. Это вызвало гиперкапнию – избыток CO? в крови.

Каждый участник проходил тестирование дважды: до и после употребления какао. В одном случае напиток был обогащен флаванолами, а в другом – нет. Во время эксперимента добровольцы выполняли серию когнитивных тестов, сложность которых постепенно возрастала.

Доктор Катарина Рендейро из Школы спорта, физических упражнений и реабилитационных наук Бирмингемского университета рассказала, что напиток с флаванолами изготавливали из натурального какао-порошка Acticoa от Barry Callebaut. Каждый участник потреблял примерно 8,5 г порошка, растворенного в 300 мл воды.

Анализ тестов показал, что участники, которые пили какао с флаванолами, имели самый высокий уровень насыщения крови кислородом во время гиперкапнии – до трех раз больше, чем те, кто получал обработанный щелочной какао-напиток. Они также выполняли когнитивные задачи на 11% быстрее.

"Эффективное оксигенирование мозга является ключом к нормальной работе когнитивных функций. Тот факт, что флаванолы могут улучшать насыщение мозга кислородом и когнитивные способности даже у здоровых людей, – замечательное открытие. Это означает, что все мы можем получить пользу от диет, богатых флаванолами", – объяснила Рендейро.

Флаванолы содержатся в яблоках, ягодах, винограде и зеленом чае. Однако, по словам Рендейро, обычный шоколадный батончик или даже темный шоколад вряд ли обеспечит такую дозу флаванолов, как какао-порошок.

"К сожалению, трудно оценить содержание флаванолов в шоколадных изделиях, ведь эта информация не указывается на этикетках. Научные исследования не выявили прямой связи между содержанием твердых веществ какао и уровнем флаванолов, поскольку обработка какао для шоколада значительно разрушает эти вещества", – говорит она.

Пока производители не создадут шоколадные батончики с высоким содержанием флаванолов, попробуйте готовить горячий шоколад или шоколадное молоко из натурального какао-порошка, обогащенного флаванолами. Возможно, вы заметите, что рабочий день проходит быстрее и эффективнее.