Искусственные пищевые красители давно стали привычным компонентом многих продуктов на полках супермаркетов. Яркие цвета привлекают внимание, но вызывают вопросы о безопасности их употребления.

Действительно ли такие добавки могут навредить здоровью, как об этом предупреждают? Издание eatthis.com объясняет, что говорят исследования и официальные источники о влиянии пищевых красителей на организм человека.

На этикетках сладостей, сухих завтраков или соусов вы, вероятно, не раз видели упоминания о таких компонентах, как Красный 40, Желтый 5 и Желтый 6. Именно эти три красителя составляют примерно 90% всех красителей, которые используются в пищевой промышленности сегодня. Они придают продуктам яркий вид, что делает их более привлекательными для потребителя. Но не слишком ли дорогой является эта "эстетика"?

Различные исследования предоставляют противоречивые результаты о влиянии синтетических красителей на организм. Одни ученые утверждают, что они могут быть связаны с некоторыми проблемами со здоровьем, другие – не находят прямых доказательств вреда. Так стоит ли на самом деле волноваться?

Не все красители одинаково воспринимаются в мире. Например, краситель Green №3 разрешен в США, ведь его одобрило Управление по контролю за продуктами и лекарствами (FDA), однако в странах Европы он запрещен. Такая ситуация не единична – иногда то, что разрешено в ЕС, не имеет разрешения в США, и наоборот.

Среди красителей есть как натуральные – например, бета-каротин или свекольный экстракт – так и синтетические, изготовленные на основе нефти. Последние сегодня используют чаще всего в массовом производстве.

Один из самых обсуждаемых вопросов – влияние красителей на поведение детей. Существует предположение, что некоторые из них способны провоцировать гиперактивность, особенно у чувствительных детей. Хотя отдельные исследования эту гипотезу отрицают, другие все же подтверждают возможную связь с синдромом дефицита внимания и гиперактивности (СДВГ).

Несмотря на это, американское FDA считает, что пока недостаточно доказательств для того, чтобы признать эти вещества опасными. Однако многие ученые настаивают на необходимости в новых, более масштабных исследованиях с большой выборкой участников.

В то время как в отношении части красителей результаты исследований неоднозначны, другие уже вызывают серьезные опасения. К примеру, опыты на животных показали, что у самцов крыс, которым вводили Красный 3, чаще образовывались опухоли щитовидной железы. Это один из самых противоречивых красителей.

Кроме действия самих красителей, вызывает тревогу также возможное загрязнение продуктов. В таких красителях, как Красный 40, Желтый 5 и Желтый 6, могут содержаться следы бензидина – известного канцерогена. Хотя его содержание считается незначительным, ученые ставят под сомнение точность методов измерения. Это означает, что реальные объемы опасного вещества могут быть выше, чем указано, а значит – риск для здоровья больше.

Многие люди могут иметь повышенную чувствительность к красителям. Некоторые исследования зафиксировали аллергические проявления – в частности, крапивницу и даже астматические приступы. Для лиц, склонных к аллергии, риск реакции на красители значительно выше.

Хотя тематика красителей исследуется уже давно, большая часть научных работ датируется еще серединой ХХ века. С тех пор структура питания значительно изменилась – за последние 70 лет потребление красителей в пище выросло более чем в четыре раза. Это означает, что даже те результаты, которые были актуальны ранее, могут не отражать современную ситуацию. Нужны новые исследования, чтобы оценить реальное влияние красителей на здоровье в условиях нынешнего уровня их потребления.