Страну, которая семь десятков лет существовала на территории Восточной Европы, Средней и Северной Азии мы привыкли называть СССР – Союз Советских Социалистических Республик. Однако, она могла получить совершенно другое название.

Историки четко фиксируют, что Российская империя распалась в 1917 году, а СССР официально был образован в 1922 году. В период между этими датами на землях, вошедших в состав Страны Советов продолжались сложные государствообразующие процессы, которые привели к тому, что к моменту провозглашения объединения уже фактически сформировались советские "республики" под руководством большевистской партии. Так уже существовали РСФСР (Россия), а также Украинская, Белорусская, Азербайджанская, Армянская и Грузинская республики и ряд государственных образований в Средней Азии.

Гражданская война постепенно угасла, и встал вопрос: каким образом юридически закрепить объединение этих образований. На столе у коммунистов лежали два предложения:

В письме в Политбюро от 26 сентября 1922 года Ленин настаивал: будущее государство должно строиться как союз равноправных республик, а не как унитарная структура с автономными областями. "... Мы признаем себя равноправными с Украинской ССР и др. и вместе и наравне с ними входим в новый союз, новую федерацию, Союз Советских Республик Европы и Азии", — писал он.

Несмотря на то, что Ленинские правки были учтены, а план автономизации отвергли, само название ССРЕА так и не было принято. Документальных объяснений нет, но историки чаще всего называют три возможные причины.

Примечательно, что ленинское название пытался возродить советский физик, диссидент и лауреат Нобелевской премии мира Андрей Сахаров. Понимая необходимость реформирования СССР, он создал и представил в ноябре 1989 года документ, который назвал Конституция Союза Советских Республик Европы и Азии. Документ базировался на защите прав личности и народов. Сахаров также выступал за отмену статьи 6 Конституции СССР, которая обеспечивала политическую монополию Коммунистической партии. Однако его предложение не понадобилось, поскольку "тюрьма народов" развалилась, дав всем республикам независимость и право решать свою дальнейшую судьбу самостоятельно.