Тем, кто на своем веку не застал СССР, традиции советской армии могут показаться странными, парадоксальными и даже абсурдными. Например, такого человека точно удивит тот факт, что в Союзе военно-строительные части (стройбаты) называли "королевскими войсками".

Конечно, название "королевские" было ироничным и не имело ничего общего с престижем. Наоборот — мало кто из призывников мечтал два года фактически даром работать на стройках. Поэтому в появлении такого "титула" усматривают определенную иронию.

По первой версии "королевскими войсками" стройбаты называли из-за их огромной численности. В 1980-х годах там служило от 300 до 400 тысяч человек. Для сравнения: в ВДВ было около 60 тысяч, в морской пехоте — 15 тысяч, в пограничных войсках — примерно 220 тысяч. Поэтому якобы над военными строителями начали потешаться, придумав им такой титул.

Вторая версия связывает возникновение термина с именем конструктора Сергея Королева. Ведь именно стройбатовцы возводили все советские космодромы. Благодаря этому всем соприкасающимся "присвоили" фамилию пионера завоевания космоса.