Новое археологическое исследование в пещере Валуфени на Большом Папуасском плато в Папуа-Новой Гвинее обнаружило доказательства масштабных торговых и культурных связей между коренными народами Океании еще 3200 лет назад. Об этом сообщает Phys. org.

Это первое археологическое исследование проведено в высокогорном регионе Новой Гвинеи. Оно показало, что местные общества не были статичными и изолированными, как долгое время утверждала европейская антропология, а активно участвовали в "сфере культурного взаимодействия Кораллового моря", которая охватывала Новую Гвинею, Торресов пролив и север Австралии.

В Валуфене, расположенной возле горы Босави, зафиксировано заселение возрастом более 10 тысяч лет. Около 3000 лет назад в пещере произошли резкие изменения: изменилась интенсивность проживания, появились новые методы использования флоры и фауны, а также - прибрежные морские ракушки. Археологи обнаружили артефакты возрастом 3200 лет, которые доказывают транспортировку раковин вглубь Новой Гвинеи более чем на 200 километров из Папуасского залива и даже из Торресова пролива. Это подтверждает существование разветвленной морской торговли на большие расстояния.

[see_also ids="649435"]

Ракушки в регионе имели ключевое значение: они выполняли роль валюты, символов статуса, ритуальных предметов и средства поддержания социальных связей между общинами. В пещере Валуфени найдены раковины собачьи моллюски (Nassaridae), каури (Cypraeidae) и оливковые моллюски, которые были специально обработаны для пришивания к одежде или нанизывания на шнуры. Подобные артефакты и сейчас используются в церемониях местных сообществ, или как аксессуар в повседневной жизни.

Исследование также показало распространение керамики. Образцы культуры лапита, возраст которых 2900-2600 лет, обнаружены на южном побережье Новой Гвинеи. Именно народы лапита, которые около 3300 лет назад прибыли из современных Тайваня и Филиппин, принесли сюда первые технологии изготовления керамики, положив начало местному производству. Подобные образцы возрастом до 2950 лет были найдены и в северной Австралии - на острове Лизард, а также на островах Мюррей и Пулу в Торресовом проливе. Химический анализ глины свидетельствует, что она происходит из южной Новой Гвинеи.

Кроме артефактов, исследователи обратили внимание на культурные параллели. Герой Сидо/Соу, известный в мифологии жителей Большого Папуасского плато, также присутствует в устных традициях южной Новой Гвинеи и Торресова пролива. Это указывает на давние социокультурные контакты на большой территории.

Недавно сообщалось, что международная группа ученых обнаружила древнейшие доказательства скрещивания Homo sapiens и неандертальцев на территории современного Израиля. Исследователи проанализировали череп ребенка возрастом около 140 тысяч лет, найденный в пещере Схул, и установили, что он сочетает анатомические черты обоих видов. Эта находка противоречит предыдущим генетическим данным, которые указывали на скрещивание только 60-40 тысяч лет назад.